Scott Sauls: Os pastores devem ‘lutar contra o isolamento’ em meio a suicídio e doenças mentais

Em um ano em que a pandemia COVID-19 ampliou os sentimentos de solidão e ansiedade, é “essencial” que os pastores lutem contra o isolamento cultivando amizades verdadeiras e buscando comunidade, disse o pastor Scott Sauls.

Sauls, pastor sênior da Igreja Presbiteriana de Cristo em Nashville, Tennessee, na quarta-feira participou da sessão “Saúde Mental + Suicídio” do evento 2020 Q&A: A Virtual Townhall , apresentado por Gabe Lyons. 

Sauls disse que, muitas vezes, os pastores se sentem “solitários” em suas próprias comunidades. ”

“Caso em questão, 2020”, disse ele. “Você tem essa dinâmica em que a realidade é que 70% dos pastores atualmente em toda a América estão procurando outro emprego.”

Por causa da pandemia, muitos pastores se sentem “fantasma” por suas congregações, disse o pastor. 

“Nosso pessoal sente que ainda está conosco porque nos vê e nos ouve de suas salas de estar e, ainda assim, temos esse vazio completo de relacionamento”, explicou ele. “Muitas vezes, as pessoas tratam a igreja como um bem de consumo, [mas os pastores] veem a igreja como nossa família … então a dinâmica de solidão e isolamento é ampliada em um tempo como este.”

A atual “negatividade do meio ambiente” é freqüentemente “descontada” em cuidadores como pastores e terapeutas, afirmou Sauls.

“É realmente a tempestade emocional perfeita agora para os pastores”, disse ele. “Lutar contra o isolamento é absolutamente essencial.”

Sauls disse que, embora não lute contra a ideação suicida, ele conhece pessoalmente outros pastores que morreram por suicídio.

“É uma escolha desesperada”, disse ele. “As pessoas não querem morrer, querem ser aliviadas de tudo o que estão passando e que as leva a este lugar. E para cada pastor que conheci, o isolamento tem sido … o fio condutor. ”

“O que todos eles compartilharam é que tinham mais fãs e seguidores do que amigos”, disse Sauls, acrescentando que esses pastores “não tinham amigos de verdade”, mas em vez disso tinham um “relacionamento falso com uma plataforma pública, fama nas redes sociais , ”E“ divulgando os destaques para o mundo ”.

“E então o outro traço comum além do isolamento era uma tonelada de admiradores”, disse ele, acrescentando que, muitas vezes, os pastores estão “desmoronando” “nos bastidores”.

O autor do best-seller admitiu que historicamente tem lutado contra ansiedade e depressão “por causa do ministério”. Embora ouvir falar de outros pastores que cometem suicídio tenha sido “chocante” a princípio, ele não fica mais “surpreso” quando isso acontece.

“Eu apenas procuro me consolar com as promessas do Evangelho, que esses caras não são julgados pelo último ato que cometeram, mas pelo último ato que Jesus cometeu ao ser crucificado”, disse ele. “O dia do julgamento deles está no passado, foi decidido muito antes de eles nascerem.”

Ler a Bíblia, tomar notas e depois lê-las traz descanso e restauração, disse Sauls. 

“Às vezes, a melhor maneira de orar é ser cada vez menos criativo”, disse ele. “O propósito da oração não é dobrar a vontade de Deus à nossa; é dobrar nossa vontade à dele. … E então eu acho isso incrivelmente centralizador, e não há pressão nisso. Sim, porque é guiado por aquele que nos ensinou a orar. ”

Para cuidar de seus pastores, Sauls incentivou os membros da congregação a “perceber o quão importante é o ministério da presença”.

“Aparecer é poderoso”, disse ele. “Apenas as pessoas aparecendo é uma forma de comunicar, ‘você não está sozinho. Estamos com você nisso. ‘”

Em segundo lugar, “se um pastor tem a coragem de se revelar e ser vulnerável”, Sauls disse que considerava isso um “privilégio, não um fardo”.

“Seu pastor não vai escolher todos; você realmente foi escolhido da mesma forma que Cristo escolheu os 12 [discípulos] ”, disse o pastor. “Considere uma honra quando seu pastor também precisa de pastor e cuidado, e então dê isso.”

“Não precisamos ser consertados por nossos fiéis”, ele esclareceu. “Mas o que precisamos de nosso pessoal é: ‘Estou vendo você, sei que seu trabalho é me ver. Eu me ofereço para ver você. ‘”

“Precisamos encontrar pastores”, disse ele, acrescentando mais tarde: “Não é bom estar sozinho”.

As estatísticas mostram que 50% dos pastores se sentem incapazes de atender às necessidades do trabalho; 90% sentem-se inadequadamente treinados para lidar com as demandas do ministério; 45,5% dos pastores dizem que experimentaram depressão ou esgotamento a ponto de precisarem tirar uma licença do ministério; e 70% dos pastores não têm alguém que considerem um amigo próximo.

Para a sessão sobre saúde mental, Sauls foi acompanhado pelo Dr. Curt Thompson, um psiquiatra, palestrante e autor, junto com a palestrante Rebekah Lyons. 

Lyons exortou aqueles que lutam para “procurar alguém e arriscar a vulnerabilidade”, mas enfatizou que “a vulnerabilidade real vai custar alguma coisa”. 

Thompson disse que todo indivíduo precisa ser “visto, acalmado e seguro”, e essas coisas requerem a presença de outro ser humano. As igrejas, disse ele, devem ter estruturas para cuidar da saúde mental e emocional de seus pastores. 

“Minha esperança, ao sairmos desta época de COVID, é que descubramos … que os pastores precisam ser cuidados”, disse ele.

“Não podemos dar o que não temos”, acusou Thompson. “E eu espero que nos próximos seis a nove meses, possamos ter uma nova maneira de pensar sobre como vamos cuidar sistematicamente intencionalmente dos pastores, para que os membros da igreja não precisem fazer isso”.