A polícia do estado de Uttar Pradesh, no norte da Índia, prendeu dezenas de cristãos celebrando a Quinta-feira Santa em sua igreja evangélica depois que uma multidão de nacionalistas hindus radicais cercou o prédio e trancou as portas em retaliação às supostas conversões forçadas de hindus ao cristianismo.
Pelo menos 36 cristãos foram presos de uma igreja pertencente à denominação da Igreja Evangélica da Índia na área de Hariharganj, na cidade de Fatehpur, com base em uma queixa policial sob a lei “anticonversão” do estado de Uttar Pradesh, apresentada por um membro do grupo nacionalista hindu Vishwa Hindu Parishad (Conselho Mundial Hindu), informou o órgão de vigilância de perseguição com sede nos EUA, International Christians Concern .
“Este é um retrato perfeito do sofrimento de Jesus há 2.000 anos. Sabemos que Jesus suportou, e nós o faremos”, disse a ICC citando um membro da congregação. A Quinta-feira Santa é uma ocasião em que os cristãos se reúnem para celebrar a última Páscoa de Jesus com Seus discípulos, Seu mandamento de amar uns aos outros e Seu serviço aos outros através do lava-pés.
De acordo com a agência de notícias PTI da Índia , as prisões foram feitas por “conversões religiosas supostamente ilegais de 90 pessoas nos últimos 40 dias no distrito de [Fatehpur]”.
“Infelizmente, Uttar Pradesh é um dos estados mais severos da Índia em relação às violações da liberdade religiosa”, disse o presidente do TPI, Jeff King. “Quando as autoridades indianas validam as ações de uma turba violenta prendendo as vítimas da turba, estão enviando uma mensagem de que a atividade criminosa é aprovada pelas autoridades sempre que visa minorias religiosas. Esse tipo de postura legal só piora o clima de liberdade religiosa e aumenta ainda mais a vulnerabilidade dos cristãos a mais violência.
O VHP, grupo que apresentou a denúncia, é conhecido por atacar minorias, incluindo cristãos.
“As leis anticonversão são inerentemente subjetivas e baseadas na percepção, restringindo completamente os direitos dos cristãos a expressões públicas de sua fé”, acrescentou King.
Enquanto os cristãos representam apenas 2,3% da população da Índia e os hindus representam cerca de 80%, as leis anticonversão do país presumem que os cristãos “forçam” ou dão benefícios financeiros aos hindus para convertê-los ao cristianismo.
Algumas dessas leis estão em vigor há décadas em alguns estados. Grupos nacionalistas radicais hindus frequentemente usam as leis para fazer acusações falsas contra cristãos e lançar ataques contra eles sob o pretexto de uma suposta conversão forçada.
Para os cristãos da Índia, 2021 foi o “ ano mais violento ” da história do país, segundo um relatório do United Christian Forum, que registrou pelo menos 486 incidentes violentos de perseguição cristã no ano.
A UCF atribuiu a alta incidência de perseguição cristã à “impunidade”, devido à qual “tais turbas ameaçam criminalmente, agridem fisicamente as pessoas em oração, antes de entregá-las à polícia sob alegações de conversões forçadas”.
A polícia registrou queixas formais em apenas 34 dos 486 casos, segundo a UCF.
“Muitas vezes, slogans comunitários são testemunhados do lado de fora das delegacias, onde a polícia fica como espectadores mudos”, afirma o relatório da UCF.
“Os extremistas hindus acreditam que todos os indianos devem ser hindus e que o país deve se livrar do cristianismo e do islamismo”, explica uma folha informativa do Portas Abertas. “Eles usam violência extensiva para atingir esse objetivo, principalmente visando cristãos de origem hindu. Os cristãos são acusados de seguir uma ‘fé estrangeira’ e culpados pela má sorte em suas comunidades”.
