Um ex-ativista LGBT supostamente enfrenta uma possível pena de prisão depois de compartilhar seu testemunho de deixar para trás um estilo de vida gay para seguir a Cristo.
Matthew Grech, que mora em Malta, disse ao Faithwire da CBN sobre sua jornada para fora do ocultismo e dos relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo e sua incursão na fé cristã.
“Eu estava bastante interessado em New Age. Eu queria me tornar um mestre de reiki”, disse ele sobre sua vida antes de encontrar Jesus. “Então, eu estava envolvido com o ocultismo até certo ponto, além de ser fascinado por energia.”
Encontrando Jesus
Esse estilo de vida foi obliterado, porém, quando Grech foi convidado para ir à igreja um dia e experimentou algo que nunca havia sentido antes: “a presença de Deus” e o amor dos crentes genuínos.
Ele disse que o impacto dessa experiência foi profundo, levando-o a abraçar plenamente a vida cristã.
“Eu entreguei minha vida a Jesus Cristo e tem sido uma jornada incrível de apenas crescer nesta nova identidade e vida”, disse ele, observando como sua fé também o afastou de um estilo de vida gay. “Eu me deparei com versículos da Bíblia sobre homossexualidade um dia. Eu nunca tinha ouvido falar sobre homossexualidade de um púlpito antes, mas fui realmente desafiado e me lembro de querer realmente estar na vontade de Deus”.
Grech disse que se comprometeu com a oração e com Deus e decidiu mudar sua vida para se alinhar com a verdade bíblica. Ele disse que percebeu: “O que a sociedade chama de gay, não preciso mais usar esse rótulo … Quando entendi isso, a esperança encheu meu coração … o peso deixou meu corpo.”
O ex-ativista gay disse que “decidiu se arrepender” de seu estilo de vida passado e começar a explorar sua identidade em Cristo.
Problemas legais de Grech
Os problemas começaram, porém, quando Grech compartilhou sua história com uma agência local em Malta.
Ele disse que dois apresentadores do PMnews Malta queriam saber mais sobre a repressão do país à chamada terapia de conversão e sua opinião sobre o assunto.
Em 2016, Malta tornou-se o primeiro país europeu a proibir tentativas de “alterar, reprimir ou eliminar a orientação sexual, identidade de gênero e/ou expressão de gênero de uma pessoa”, levando a multas ou até prisão.
Grech, acusado de violar o Artigo 3 da Lei de Afirmação de Orientação Sexual, Gênero e Expressão de Gênero de Malta, descreveu a lei como “ideológica” e disse que instrui as pessoas sobre como elas devem “pensar sobre sexualidade” . Considerando sua própria história pessoal, os anfitriões estavam interessados em ouvir mais sobre sua perspectiva.
“Eles queriam entender por que vejo a sexualidade de maneira diferente como cristão e por que faria tal coisa… apenas deixando e abandonando a homossexualidade como uma prática de identidade”, disse Grech. “Então, estávamos discutindo isso. Foi científico, foi prático, foi espiritual, foi uma conversa muito interessante.”
Uma transcrição da conversa supostamente mostra Grech compartilhando sua história e criticando a lei de Malta, embora ele não convide as pessoas a mudarem suas orientações sexuais ou façam terapia para isso.
Independentemente disso, sua discussão aparentemente não agradou a alguns críticos que a ouviram – um fato que se tornou aparente quando a polícia se envolveu.
“A polícia me ligou e eles disseram… ‘Três pessoas denunciaram você à polícia e também denunciaram os apresentadores porque eles alegam que você violou… a lei maltesa, que diz que você não pode anunciar as chamadas práticas de conversão’. ” ele disse. “E então eu compareci à delegacia com meu advogado. Exercemos nosso direito de ficar calados”.
Alguns dias depois, ele disse que a polícia decidiu apresentar queixa contra ele e os apresentadores, com o primeiro processo judicial sobre o assunto ocorrendo no mês passado.
“É a primeira vez na minha vida que tenho que enfrentar um tribunal criminal por simplesmente compartilhar minha fé cristã”, disse Grech. “Isso é o que é… compartilhar a esperança que temos e compartilhar o raciocínio por trás do que acreditamos.”
Ele disse que ficou especialmente surpreso com o dilema legal, considerando que já havia compartilhado sua história no “X-Factor Malta” e em outros locais.
No final, Grech planeja lutar por seus direitos, embora enfrente uma difícil batalha legal.
“Na pior das hipóteses, eu iria para a prisão por cinco meses ou enfrentaria uma multa de 5.000 euros em Malta”, disse ele. “O que pode acontecer também é que, se vencermos, a polícia decidirá recorrer de nós e isso vai durar mais tempo do que esperávamos.”
O impacto do caso
Grech acredita que todo o calvário intimida os cristãos e tenta desencorajar pessoas como ele de compartilhar suas histórias.
“Isso está criando muito estigma e intimidação na sociedade”, disse ele. “É terrível… essas leis não deveriam ter lugar em nenhuma nação.”
Grech disse que voltará ao tribunal em 9 de junho e as testemunhas do caso serão ouvidas.
“Estamos nos preparando com nossa equipe jurídica e esperamos ver Deus se mover poderosamente”, disse ele. “Acreditamos que temos uma defesa forte, sem sombra de dúvida, e acreditamos que a presente lei permite que nossos testemunhos sejam compartilhados”.
Grech continuou: “Estou realmente ansioso por este dia porque acredito que é hora de mostrarmos a face real do que foi colocado na legislação, e precisamos apenas permanecer realmente ousados e intransigentes em nosso testemunho”.
