Os pais de uma garota da segunda série da North Hill Elementary School em Des Moines, Washington eua, acusaram os funcionários da escola de penalizar repetidamente sua filha por conversar com seus colegas de classe sobre Jesus na hora do recreio, incluindo enviá-la para o escritório do diretor “não menos que 10 vezes” desde o primeiro mês do ano.
“Ficamos surpresos quando fomos contatados pela primeira vez pelos pais de um aluna da segunda série que disseram que sua garotinha havia sido enviada para o escritório do diretor na North Hill Elementary School nada menos que 10 vezes desde 1o de janeiro para testemunhar colegas de classe na hora do recreio”, disse Christina Compagnone, conselheira associada do Centro Americano de Direito e Justiça, que está representando
Não só eles a repreenderam por falar sobre Jesus com seus colegas de classe fora do horário de instrução, mas a paravam na entrada da escola todas as manhãs para inspecionar sua mochila e remover quaisquer folhetos cristãos!” .
A mãe da menina teria confrontado o diretor da escola sobre a remoção dos folhetos da mochila de sua filha e foi informada de que sua filha não tinha permissão para compartilhar folhetos ou pregar na escola porque a atividade está “perturbando os pais”.
Catherine Carbone-Rogers, diretora de comunicações da Highline Public Schools, disse em um e-mail ao The Christian Post que a diretora da escola, Kimberly Jones, fez “esforços de boa fé para lidar com essa situação delicada”.
A aluna, disse ela, levantou preocupações de que seus colegas de classe “vão para o inferno porque não a ouvem, juntamente com sua preocupação com o destino de sua própria alma se ela não puder ajudá-los – a ponto de chorar de tristeza”.
Carbone-Rogers acrescentou que o aluno “foi observado perseguindo outro aluno para compartilhar as escrituras com eles, de pé em uma mesa de piquenique gritando aos alunos ‘Seja salvo ou você vai para o inferno!” e entrar em desacordo com outro aluno sobre seu proselitismo.”
Depois de receber uma reclamação de um pai cujo filho havia recebido um “folheto religioso” do aluno, ela foi convidada a “cessar de distribuir materiais e itens religiosos para outros alunos”.
Após esse incidente, sua mochila escolar foi revistada “em uma ocasião” pelo corpo docente “para confirmar que ela não tinha materiais para distribuir naquela época”, disse Carbone-Rogers, que disse à CP que a aluna consentiu que sua bolsa fosse revistada.
Como parte da resposta do distrito, os administradores e a diretora falaram com a aluna e seus pais, acrescentou ela, explicando que aluna foi informada de que “não é seguro subir em mesas (independentemente do propósito da escalada), não ameaçar outros alunos de que eles estão indo para o inferno e garantir que outros alunos queiram falar com ela quando ela fizer proselitismo com eles”.
Depois que os pais entraram em contato com a ACLJ, a organização entrou em contato com a escola e explicou que o testemunho da segunda série para seus colegas de classe na hora do recreio é protegido pela Primeira Emenda.
O diretor supostamente respondeu dobrando sua decisão contra o aluno da segunda série, insistindo que “é política escolar que os alunos não possam distribuir materiais que ‘causem uma interrupção ou interfiram nas atividades escolares’”, de acordo com a ACLJ.
“Os tratos cristãos estavam sendo tratados como contrabando, como se falar sobre Jesus fosse uma droga ilícita”, disse Compagnone.
Ela acrescentou que o Distrito Escolar Highline tem uma política de Liberdade de Expressão que proíbe apenas a distribuição de materiais escritos que causem uma interrupção das atividades escolares “em um ambiente de montagem ou sala de aula” e não se aplica ao recreio.
De acordo com a lei, Compagnone acrescentou: “Os alunos são livres para expressar suas opiniões religiosas enquanto estão na escola, o que inclui compartilhar Bíblias, folhetos cristãos e cruzes”.
“As ações dos funcionários da escola foram particularmente flagrantes neste caso, porque não apenas violaram os direitos dessa aluna, mas também a humilharam publicamente”, explicou Compagnone. “Eles não vão se safar dessa. A ACLJ garantirá que as liberdades religiosas dessa garotinha sejam respeitadas de uma vez por todas. Recentemente, enviamos uma Carta de Demanda para a escola; e se a escola não tomar medidas corretivas imediatas, estamos prontos para arquivar no tribunal, se necessário.”
Em seu e-mail para a CriatianPost, Carbone-Rogers acrescentou: “Como refletido em suas políticas e procedimentos, as Escolas Públicas Highline concordam com os princípios fundamentais da neutralidade governamental da religião, evitando a discriminação contra pontos de vista religiosos e permitindo que os alunos se expressem na escola, inclusive potencialmente através da distribuição de materiais escritos. Ao mesmo tempo, às vezes devemos restringir a expressão do aluno para evitar interferências ou distúrbios indevidos – especialmente no nível do ensino fundamental.
Apesar das preocupações levantadas por alguns pais, Carbone-Rogers disse que a escola “permitirá que [o aluno] distribua materiais na escola daqui para frente, incluindo materiais religiosos. Mas isso estará sujeito a certas limitações neutras, que se aplicarão igualmente a [ela] e a quaisquer outros alunos que distribuam materiais na escola, para evitar interferências ou distúrbios indevidos e respeitar os direitos de todos os alunos.”
